Es gibt Gründungsgeschichten, und es gibt die von John Lobb. Der junge Schuster aus Cornwall, der nach einem Unfall mit einem Stock laufen musste, wurde von den etablierten Londoner Machers der 1840er-Jahre abgewiesen. Also fuhr er nach Australien, fertigte Stiefel für Goldgräber – mit Hohlhacken, in denen man Goldnuggets verstecken konnte – und kehrte als gemachter Mann zurück. Seinen ersten königlichen Lieferantenauftrag sicherte er sich 1863, noch von Australien aus, für den damaligen Prince of Wales. Wie er an dessen Maße gelangte, ist bis heute ungeklärt. Die Stiefel saßen offenbar so gut, dass der Rest Geschichte wurde.
Heute befindet sich das Atelier in der fünften Familiengeneration, an derselben Adresse in der St. James’s Street Nr. 9, an der Lobb 1880 seinen zweiten Londoner Laden eröffnete – strategisch gewählt, um näher an den Gentlemen’s Clubs zu sein. Weder die Weltwirtschaftskrise der 1930er-Jahre noch die deutschen Bombenangriffe des Zweiten Weltkriegs, bei denen die Räumlichkeiten mehrfach schwer beschädigt wurden, konnten das Handwerk und seine Weitergabe unterbrechen.
Wer das Atelier betritt, wird überrascht sein – positiv oder negativ, je nach Erwartung. Keine Luxuskulisse. Stattdessen: Holzvitrinen, alte Schuhformen, ein Archiv voller Namen. Die Nachfolger der Gründerfamilie haben über Jahrzehnte konsequent in die Ausbildung ihrer Handwerker investiert, was erklärt, warum das Haus überlebt hat, während viele Mitbewerber verschwanden. Die Maßnahme beginnt damit, dass der Fuß vermessen und sein Umriss auf Papier gezeichnet wird. Tamtam gibt es keines. Wer das erwartet, ist falsch hier.
Ein Paar Maßschuhe von John Lobb beginnt bei rund 8.000 Pfund. Die Wartezeit ist lang. Beides ist beabsichtigt.
John Lobb, 9 St. James’s Street, London SW1A 1EF — johnlobb1849.com
